En alderdom i relativ fattigdom – og betydningen af det levede liv

I 1998 svarede folkepensionen i gennemsnit til 55 procent af borgerens tidligere arbejdsindtægt. I 2045 formoder man, at folkepensionen kun vil dække 30 procent. Omvendt forventes pensioner fra arbejdsmarkedet og private opsparinger at stige væsentligt i de kommende år. Selvom størstedelen af danskerne i dag har en arbejdsmarkedspension, så viser fremskrivninger, at der i 2080 stadig vil være ca. 17 procent, der slet ikke, eller kun i begrænset omfang, har indbetalt til pensionsopsparinger gennem livet.

Tidligere forskning har vist en sammenhæng mellem lav indkomst i alderdommen og generelt dårligere levekår, lavere forventet levetid, generelt dårligere velbefindende, social eksklusion samt psykiske lidelser og bekymringer. Vi ved imidlertid ikke meget om, hvordan folkepensionister selv oplever hverdagen med den begrænsede indkomst, som folkepensionen tilbyder.

Folkepensionisters tilfredshed med hverdagen afhænger af livet før pensionen

Det liv, som folkepensionister har levet, inden de trådte tilbage fra arbejdsmarkedet, er afgørende for, hvordan de oplever og håndterer hverdagen på pension. Det er for eksempel væsentligt for oplevelsen af et godt liv, hvilke økonomiske, sociale og kulturelle vilkår, den enkelte mener er en selvfølge i hverdagen.

I artiklen analyserer vi to cases med folkepensionister. I den ene case oplever en kvinde det at blive pensioneret som en økonomisk nedgang, mens den anden case repræsenterer en kvinde, der ikke oplever en økonomisk nedgang. De to kvinder har vidt forskellige oplevelser af hverdagen inden for de økonomiske rammer af folkepension. Det hænger blandt andet sammen med, at de har vidt forskellige muligheder for at opretholde det velkendte hverdagsliv og dermed skabe mening med tilværelsen. Denne forskel forstærkes af, at de to kvinder også har vidt forskellige helbred. Kvinden, der er økonomisk godt stillet, er sund og rask. Mens kvinden, der oplever pensionisttilværelsen som en økonomisk nedgang, har flere skavanker på helbredet, der begrænser hende. Hun har blandt andet store smerter pga. slidgigt i ryggen og kommer kun rundt ved hjælp af sin handicapscooter. 

Studiet viser således, at det er nødvendigt at tage højde for livet før pensionen for at forstå, hvordan folkepensionister oplever hverdagslivet inden for de økonomiske rammer af folkepension.

Den videnskabelige artikel En alderdom i relativ fattigdom – og betydningen af det levede liv har været bragt i tidsskriftet Gerontologi, maj 2019 (bag betalingsmur).